El cateterismo cardíaco, también conocido como estudio hemodinámico, es un procedimiento médico que se emplea para diagnosticar y tratar algunas afecciones cardíacas. Le permite al médico analizar el corazón más minuciosamente para identificar problemas y realizar otras pruebas o procedimientos.
El proveedor de atención médica tal vez le recomiende un cateterismo cardíaco para hallar la causa de síntomas como dolor de pecho o latidos irregulares. Antes del procedimiento, tal vez necesite hacerse pruebas de diagnóstico, como análisis de sangre, estudio por imágenes del corazón o una prueba de esfuerzo, a fin de determinar cómo está funcionando el corazón y como ayuda para guiar el procedimiento.
Durante el cateterismo cardíaco, se coloca un tubo largo, delgado y flexible, denominado catéter, en un vaso sanguíneo del brazo, la ingle o parte superior del muslo, o el cuello. El catéter luego se avanza a través de los vasos sanguíneos hasta el corazón. Se puede usar para examinar las válvulas cardíacas o para tomar muestras de sangre o del músculo cardíaco. El médico también puede usar ultrasonido, una prueba en la que se emplean ondas de sonido para crear una imagen, o puede inyectar una sustancia de contraste en las arterias coronarias para ver si hay un estrechamiento u obstrucción de las arterias. El cateterismo cardíaco también puede usarse en lugar de algunas cirugías cardíacas para reparar defectos cardíacos y reemplazar válvulas.
El cateterismo cardíaco es seguro en la mayoría de las personas. Es infrecuente que ocurran problemas después del procedimiento, pero puede haber sangrado y coágulos de sangre. El proveedor de atención médica monitoreará su estado y tal vez le recomiende medicamentos para prevenir la formación de coágulos de sangre.