La fibrilaci贸n auricular es el tipo m谩s com煤n de trastorno del ritmo card铆aco en el mundo (que se produce cuando el coraz贸n late demasiado r谩pido, demasiado lento o con un patr贸n irregular). Espec铆ficamente consiste en latidos r谩pidos e irregulares de la aur铆cula izquierda o la cavidad superior del coraz贸n.
驴Qu茅 es la fibrilaci贸n auricular?
Seg煤n el Instituto Nacional del Coraz贸n, los Pulmones y la Sangre, el sistema el茅ctrico del coraz贸n env铆a se帽ales a las diferentes cavidades del coraz贸n. Estas se帽ales hacen latir regularmente las cavidades y aseguran que el coraz贸n bombee suficiente sangre el resto del cuerpo. La fibrilaci贸n auricular causa irregularidad de los latidos de las cavidades del coraz贸n, con lo cual es m谩s dif铆cil que el coraz贸n bombee suficiente sangre.
La fibrilaci贸n auricular puede ocurrir en episodios breves o poco frecuentes. Puede durar m谩s de una semana a la vez, durar m谩s de un a帽o o llegar a ser permanente.
驴Qu茅 causa irregularidad de los latidos del coraz贸n?
Los cambios del tejido o de las se帽ales el茅ctricas del coraz贸n afectan su capacidad para contraerse r铆tmicamente. Algunos factores que pueden causar estos cambios incluyen los siguientes:
- Hipertensi贸n arterial聽
- Cardiopat铆a coronaria
- Inflamaci贸n
- Estiramiento, adelgazamiento o engrosamiento de las paredes del coraz贸n
- Fibrosis
- Reducci贸n del flujo sangu铆neo al coraz贸n
- Acumulaci贸n de prote铆nas, c茅lulas o minerales en el tejido card铆aco
驴Cu谩les son los s铆ntomas?
- Sensaci贸n de cansancio, v茅rtigo o mareo
- Sensaci贸n de que el coraz贸n omite un latido, aletea, palpita, o late demasiado fuerte o demasiado r谩pido
- Dolor en el pecho
- Hipotensi贸n arterial
- Ansiedad
- Dificultad respiratoria
Tambi茅n es importante saber que muchas personas con fibrilaci贸n auricular no presentan ning煤n s铆ntoma.
La fibrilaci贸n auricular puede causar ataques card铆acos e insuficiencia card铆aca. Tambi茅n aumenta el riesgo de derrame cerebral isqu茅mico, que ocurre cuando un co谩gulo de sangre bloquea un vaso sangu铆neo en el cerebro. Esto evita el flujo de sangre al cerebro y hace que las c茅lulas cerebrales comiencen a morir.
驴Qu茅 aumenta su riesgo de sufrir fibrilaci贸n auricular?
Los posibles factores de riesgo de sufrir fibrilaci贸n auricular incluyen los siguientes:
- Envejecimiento. El riesgo aumenta con la edad, especialmente en personas mayores de 65 a帽os.聽
- Historia familiar. Si alguien de su familia ha tenido fibrilaci贸n auricular, eso podr铆a aumentar el riesgo para usted.
- Constituci贸n gen茅tica. Algunos genes que influyen en el desarrollo org谩nico fetal o en las c茅lulas card铆acas pueden aumentar su riesgo.
- Historia quir煤rgica. Su riesgo aumenta si se ha sometido a una operaci贸n quir煤rgica para otra afecci贸n del coraz贸n, los pulmones o el es贸fago.
- H谩bitos del estilo de vida. Incluyen una amplia gama de factores como el consumo de bebidas alcoh贸licas, el empleo de ciertos medicamentos o la participaci贸n regular en deportes de resistencia. El estr茅s y los trastornos causados por p谩nico tambi茅n son factores de riesgo de fibrilaci贸n auricular.
- Raza. Las personas de ascendencia europea tienen una mayor probabilidad de presentar esta afecci贸n, pero las personas estadounidenses de raza negra o afrodescendientes con fibrilaci贸n auricular presentan mayor probabilidad de tener complicaciones graves como derrame cerebral, insuficiencia card铆aca y enfermedad del coraz贸n.
- Ciertas afecciones de salud. La apnea del sue帽o, la obesidad, la diabetes y la enfermedad renal cr贸nica son algunas de las afecciones que pueden aumentar el riesgo de sufrir fibrilaci贸n auricular.聽
驴C贸mo se diagnostica y se trata la fibrilaci贸n auricular?
Un proveedor de atenci贸n de salud puede recomendar un examen de detecci贸n de fibrilaci贸n auricular si usted tiene s铆ntomas o ciertos factores de riesgo de esa afecci贸n. Ese profesional puede evaluar su historia familiar de fibrilaci贸n auricular y cualquier antecedente de enfermedad del coraz贸n. Puede realizarle un examen f铆sico para o铆r los latidos del coraz贸n o para ver si usted tiene inflamaci贸n de las piernas o los pies.
Otras pruebas comunes de detecci贸n de fibrilaci贸n auricular incluyen las siguientes:
- Un electrocardiograma聽para registrar la actividad el茅ctrica del coraz贸n.
- Ex谩menes de sangre聽para determinar, por ejemplo, los niveles de potasio y de hormonas tiroideas.
- Un ecocardiograma聽para visualizar el tama帽o y la forma del coraz贸n y qu茅 tan bien bombea sangre.
- Una toma de im谩genes card铆acas por resonancia magn茅tica (MRI) para ver la estructura y el funcionamiento de la aur铆cula izquierda del coraz贸n.
Para tratar la fibrilaci贸n auricular, es posible que el m茅dico le pida cambiar su estilo de vida, por ejemplo, limitar o evitar el consumo de bebidas alcoh贸licas y estimulantes, dejar de fumar o aumentar la actividad f铆sica. Es posible que le recete medicamentos para tratar la fibrilaci贸n auricular o prevenir complicaciones como el derrame cerebral. En casos raros, se puede recurrir a la cardioversi贸n (el choque el茅ctrico al coraz贸n) para restablecer el ritmo card铆aco normal. Un procedimiento llamado ablaci贸n con cat茅ter ( en el que se introduce un tubo delgado y flexible en el coraz贸n a trav茅s de las venas o arterias) tambi茅n se puede emplear para tratar la fibrilaci贸n auricular. El m茅dico puede recomendar una operaci贸n quir煤rgica para restablecer el ritmo regular del coraz贸n, si otros m茅todos no han funcionado.
Investigaciones sobre fibrilaci贸n auricular financiadas por los NIH
Aprendizaje mec谩nico en casos de fibrilaci贸n auricular)
Los tratamientos actuales para la fibrilaci贸n auricular tienen 茅xito limitado en parte porque los investigadores no est谩n seguros de la raz贸n por la cual un tratamiento espec铆fico surte efecto para un paciente determinado. El aprendizaje mec谩nico (proceso en el cual un computador usa datos para pronosticar y realizar procesos sin programaci贸n directa por una persona para que realice esa funci贸n) puede llevarnos a entender mejor la fibrilaci贸n auricular. En este proyecto se emplear谩 el aprendizaje mec谩nico para recomendar tratamientos personalizados para los pacientes con fibrilaci贸n auricular. Pulse aqu铆 para obtener m谩s informaci贸n sobre esta investigaci贸n.