Kareem Abdul-Jabbar es maestro de los rebotes de pelota. En la cancha de baloncesto, hizo historia este integrante del cuadro de ofensiva proclamado por sexta vez como el jugador m谩s valioso de la Asociaci贸n Nacional de Baloncesto (NBA). Pero hace dos a帽os enfrent贸 una nueva clase de adversario: la fibrilaci贸n auricular. Esta forma com煤n de arritmia card铆aca (ritmo anormal del coraz贸n) puede causar afecciones de salud graves y potencialmente mortales.
Gracias a un diagn贸stico oportuno y a un plan de tratamiento m茅dico, Abdul-Jabbar ha hecho rebotar la pelota hacia la recuperaci贸n. Habl贸 con la revista MedlinePlus Magazine de los NIH sobre su experiencia y la raz贸n por la cual aboga por ex谩menes regulares de salud con fines de detecci贸n.
Cu茅ntenos sobre su diagn贸stico de fibrilaci贸n auricular.
Cuando comenc茅 a tener dificultad respiratoria, fatiga y mareo, pas茅 por alto los s铆ntomas porque iban y ven铆an. Supuse que eran se帽ales de envejecimiento, pero me equivoqu茅. Con el tiempo, se me presentaban con m谩s frecuencia y me imped铆an realizar actividades, como caminar por un aeropuerto, con las cuales no sol铆a tener ning煤n problema antes.
En el 2021, a la salida de un juego del equipo de los Dodgers de Los 脕ngeles no pod铆a mantenerme de pie sin sentir un mareo tan intenso que pens茅 que me dar铆a un colapso. Con el paso del tiempo, se me diagnostic贸 fibrilaci贸n auricular despu茅s de que los s铆ntomas me mandaron al hospital.
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驴Cu谩l fue su reacci贸n al recibir el diagn贸stico?
IQued茅 sorprendido porque antes del diagn贸stico, no sab铆a qu茅 era la fibrilaci贸n auricular. Desde entonces he aprendido que esta afecci贸n es el tipo m谩s com煤n de irregularidad del ritmo card铆aco que evita que las cavidades inferiores del coraz贸n se llenen por completo o bombeen suficiente sangre. La sangre puede acumularse en el coraz贸n, lo cual aumenta el riesgo de formaci贸n de co谩gulos y puede ocasionar un derrame cerebral y otras complicaciones relacionadas con el coraz贸n. De hecho, las personas con fibrilaci贸n auricular corren un riesgo aproximadamente cinco veces mayor de sufrir un derrame cerebral [en comparaci贸n con la poblaci贸n en general].
Tambi茅n tuve que aceptar que no puedo hacer todo lo que hac铆a antes. Es atemorizante saber que la fibrilaci贸n auricular aumenta el riesgo de tener un derrame cerebral y por eso es tan importante tomar los s铆ntomas en serio y hablar con un profesional de atenci贸n de salud.
驴Qu茅 hace para mantener la salud del coraz贸n y el bienestar f铆sico general?
El diagn贸stico de fibrilaci贸n auricular me ha cambiado la vida de una manera importante. Tengo que seguir estrictamente el r茅gimen que me indican los m茅dicos y asegurarme de tomar los medicamentos y cumplir las citas. Por causa de este diagn贸stico, ahora le presto mucha m谩s atenci贸n a la salud que antes.
驴Por qu茅 comenz贸 a hablar de sus dificultades personales de salud y a abogar para que se aborden las disparidades en atenci贸n de salud?
Los estadounidenses afrodescendientes reciben diagn贸stico de fibrilaci贸n auricular en menores proporciones en comparaci贸n con los de raza blanca. Eso sucede a pesar de que los primeros corren un riesgo desproporcionadamente mayor de tener afecciones de salud que aumentan el riesgo de fibrilaci贸n auricular. Adem谩s, los afrodescendientes con esa afecci贸n tambi茅n corren un riesgo mucho mayor de sufrir un derrame cerebral en comparaci贸n con los de raza blanca que la padecen. Esto muestra la importancia del diagn贸stico y del tratamiento.
Me he unido a los equipos de Bristol Myers Squibb y Pfizer para realizar la campa帽a No hay tiempo para esperar (No Time to Wait)* con el fin de ayudar a concientizar al p煤blico sobre la fibrilaci贸n auricular y sus s铆ntomas. Queremos que toda la poblaci贸n, especialmente el grupo afrodescendiente, aprenda m谩s sobre los s铆ntomas de la fibrilaci贸n auricular y el mayor riesgo de sufrir un derrame cerebral por esa causa.
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聽Kareem Abdul-Jabbar jug贸 en la Asociaci贸n Nacional de Baloncesto (NBA) por 20 a帽os y, al jubilarse en 1989, era el jugador que m谩s puntos hab铆a marcado en su carrera en la liga.
驴Qu茅 les aconseja a otras personas con respecto a la fibrilaci贸n auricular y a los ex谩menes m茅dicos y de detecci贸n regulares?
Es indispensable escuchar al cuerpo y prestar atenci贸n a los s铆ntomas. Si usted tiene irregularidad de los latidos del coraz贸n, aceleraci贸n del coraz贸n, dolor en el pecho, dificultad respiratoria, fatiga o mareo, es importante hablar de eso con un profesional de atenci贸n de salud. Solamente esos especialistas pueden determinar si los s铆ntomas indican que tiene fibrilaci贸n auricular u otra afecci贸n m茅dica. La b煤squeda de atenci贸n m茅dica desde el principio puede ayudar a reducir el riesgo de que la fibrilaci贸n auricular contribuya a causarle un trastorno m谩s grave, como un derrame cerebral. Es necesario hacer lo que sea mejor para usted y para su salud ahora.
Conozco directamente el impacto que puede tener la fibrilaci贸n auricular en la vida de una persona y no puedo recalcar lo suficiente la importancia de saber cu谩les son los s铆ntomas y de hablar con un proveedor de atenci贸n de salud.
驴Cu谩les son sus metas para concientizar al p煤blico sobre la fibrilaci贸n auricular?
En los Estados Unidos m谩s de 2 millones de personas tienen fibrilaci贸n auricular y se estima que esa cifra aumentar谩 a 12 millones en el a帽o 2030. Sin embargo, muchas personas pasan por alto los s铆ntomas porque van y vienen. Puesto que muchas personas en los Estados Unidos pueden tener fibrilaci贸n auricular sin que se les diagnostique, quiero animar a otras personas a hablar con los profesionales de atenci贸n de salud si tienen s铆ntomas.